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第458章 揣摩

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“也不是穆貴妃親口說的,是聽穆夜來說的。她說……”蕭士及像是覺察到什麽,說話聲戛然而止,偏頭看了杜恒霜一眼,聽出了杜恒霜語氣有些怪怪地,雖然沒有疾言厲色,可是她是他看著長大的,他知道她,在某些方面跟他一樣,就是越重視的事,越會顯得輕描淡寫,甚至從語氣神情中完全看不出來。——只有特別熟悉他們行事的人,才能體會出這樣細微的差別。

“你怎麽啦?”蕭士及放下筷子,往杜恒霜那邊挪過去,坐到她身邊,攬住了她的肩膀,笑著問道。

杜恒霜端坐淺笑,斜睨他一眼:“我沒事啊。我就是好奇,那穆貴妃說了什麽事兒,連王爺都鄭重其事。”極力掩飾自己的不悅,可是她不知道她在蕭士及眼裏,就跟水晶一樣透明。她的情緒好惡,完全瞞不過蕭士及的眼睛。

蕭士及暗忖自己剛才到底是哪句話說得不對,讓自己的小乖乖又不高興。

反省半天,他也想不出哪句話不對,再細細查看杜恒霜的神色,似乎也不是特別不高興,只得小心翼翼地問道:“真的沒有不高興?”

“當然沒有。”杜恒霜搖搖頭,在心裏已經把蕭士及不知道痛毆多少遍了。

蕭士及想了想,笑道:“穆夜來說,穆貴妃告訴她,徐文靜要倒黴了,還有漠北恐有異動,然後才是江南。”說完又道:“這些沒頭沒腦的話,連我都不明白,說與你聽,你更不明白,所以我先去混著沒說。”

杜恒霜確實不明白這些話什麽意思,但是蕭士及,可不像不明白的樣子。

杜恒霜瞇起眼睛,不善地瞅了蕭士及一眼,待觸到他探究的眼神,又忙低下頭,道:“我就是奇怪啊,你去城外打獵,穆三小姐本來應該去徐家赴宴,可是她沒有去徐家,卻專門去城外等你,給你說這個消息,你……一點都不覺得奇怪?”

蕭士及心裏一動,忙道:“是有些奇怪,開始我也是不信的,可是後來,我跟王爺說了之後,王爺一整天都面色凝重,我才信了她的話。”

杜恒霜忍住心底的醋意,點點頭,道:“那你現在相信穆三小姐是一心為你的了?”

蕭士及怔了怔:“這是從何說起?”

“從何說起?當然要從當年,穆三小姐千裏迢迢去漠北救你說起。”杜恒霜不再掩藏自己的心思,正色道:“那時候,你懷疑她的用心,如今,你怎麽一點都不懷疑,就完全相信她的話,並且說與王爺聽?”

“我沒有相信她的話。”蕭士及著急地道:“我就是隨口跟王爺這樣一說。你知道的,我們打獵是打獵,也不能一整天都不說話。後來王爺重視……”頓了頓,蕭士及又若有所思地道:“看來王爺知道一些我不知道的事兒,到底是什麽事兒呢?”

居然一轉眼的功夫,他的腦子又轉到琢磨毅親王的反應上面去了。

好吧,自己剛才完全在庸人自擾。人家根本就沒有放在心上。

什麽穆夜來……穆貴妃……,對蕭士及來說,大概就跟外院的掃地婆子一樣,只是個代號一樣。

他要在自己面前特別慎重地掩飾,自己才應該上點兒心。

自己也是小題大做了。用素素的話說,作來作去,就作得自己男人記住了別的女人的名字……

杜恒霜決定不再提這事兒,瞪了蕭士及半晌,又忍不住笑了,別過頭肩膀一抖一抖地。

“啊?你怎麽哭了?”蕭士及還以為杜恒霜是傷心地在哭,又回過神來,忙扳著她的肩膀想要安撫她。

可是杜恒霜回過頭,蕭士及看見的,是一張旖旎笑臉,肌膚勝雪,雙眉如彎月,令人不可逼視。

“頑皮。”蕭士及輕輕拍了杜恒霜一下:“再這樣,我可不會容情了。就算你是孩子他娘,我也一樣打你的屁股。”

“你敢?!”杜恒霜嬌嗔著,一雙手就不由自主捂住自己的後臀,身子悄悄往旁邊挪了挪,離蕭士及遠點兒。

蕭士及含笑看了她一眼,湊過去在她耳邊說了一句話:“……晚上我就敢。”說完抱了抱她:“今兒早點睡。——浪上人的火來,你可得給我滅……”

杜恒霜的雙頰霎時紅得如同天邊的晚霞。

炫麗的霞光從大門處照進來,映在杜恒霜的側臉上,眼角眉梢都染上幾分艷桃紅的春意。

蕭士及見了,越發火熱,匆匆忙忙站起來道:“我去看看平哥兒和安姐兒,等他們睡著了,我馬上回來。”

看著蕭士及遠去的背影,杜恒霜極力平覆著自己上翹的嘴角,不想讓過來收拾屋子的下人看出端倪。

可是她的面色這麽紅,眸子這樣水意盎然,就算她再掩飾,也逃不過她幾個親近侍女和管事媳婦的眼睛。

這些人偷偷交換一個眼色,笑得賊眉賊眼。

杜恒霜咳嗽一聲,起身帶著知釵出去了,往楊太夫人住的念暉閣請安,順路先去被封了的慈寧院查看一番。

老夫人龍香葉瘋了之後,蕭士及就把慈寧院封了起來,只派了幾個有力氣的婆子跟在裏面伺候。

龍香葉瘋了之後,力氣奇大無比,每一次發病的時候,非得幾個婆子一起上,才能制住她。

杜恒霜雖然跟龍香葉不對付,但是現在看她這個樣子,也頗為可憐她。為了擔心那些婆子趁他們主子不在的時候,有意怠慢龍香葉,杜恒霜身子好了之後,也經常來慈寧院看一看,也是警醒那些下人的意思。

不要打量老夫人瘋了不知事,就能隨便磋磨她。

來到慈寧院,杜恒霜讓知釵上前敲門。

門上一塊小木板被拉開,裏面的婆子探頭看了看外面,見是杜恒霜來了,忙對裏面叫了一聲:“看好老夫人,夫人來瞧老夫人了!”

這是擔心龍香葉會突然犯病,傷著了杜恒霜。

以前杜恒霜來的時候,龍香葉都會被紗布將兩只胳膊綁起來,捆在身子兩側。

杜恒霜等那人開了大門,往裏面瞥了一眼,問道:“老夫人這幾日怎麽樣?”一邊說,一邊上了臺階,往慈寧院裏面走。

那婆子弓著腰陪笑道:“老夫人這幾日還好,只是天熱,總是嫌屋裏燥得慌,總愛出來逛一圈。”

杜恒霜點點頭:“你們要仔細照看老夫人,若是有不妥,要馬上回報。”

那婆子應了,領著杜恒霜進了正屋。

龍香葉半垂著,身上綁著紗布,坐在靠墻的一張圈椅上,雙目無神,頭發花白,以前保養得如同二十多歲少婦的臉上,已經幹枯,布滿皺紋。

杜恒霜仔細看了看龍香葉的面容,淡淡地道:“好像比前瘦了許多,你們是怎麽給老夫人餵食的?”

龍香葉人事不知,餓了都不知道說,只是餓的時候,比別的時候狂暴一些。

那幾個婆子都是按著飯點給她餵食,但是她不願意吃的話,也懶得管她。

畢竟都只是下人而已,誰會如同親生父母一樣盡心盡力?

日子一長,龍香葉自然就瘦下來,因為營養不良。

不過一般瘋子也沒有長胖的,倒也是常情。

看守龍香葉的幾個婆子你看看我,我看看你,有些支支吾吾,陪笑著道:“夫人,您就別管她了。這麽巴心巴肺地對她,就算她好了又怎樣?還不是一樣挫磨夫人?——我們這些下人都看不下去呢……”

杜恒霜挑了挑眉,目光裏漸漸凝聚了怒火。

明明是這些婆子消極怠工,居然還打著是為她好的旗號。

她要是今兒縱然了這些婆子,說不定明天就會傳出來,她這個做媳婦的,為了報以前的仇,故意使壞,挫磨已經瘋了的婆婆了……

這個名聲不僅難聽至極,而且也是杜恒霜自己都受不了的。

有些壞名聲,她一點都不介意,比如說她狠辣,說她善妒,甚至說她嗜殺都可以,可是如果說她欺淩弱小,她自己都會氣炸肺。

她生平最恨欺淩弱小之人,又怎會自己去做這種她最討厭的人?

龍香葉以前是很跋扈,但是現在,她只是一個病人,而且是一個完全失去神智的病人。

她杜恒霜犯得著跟這樣一個人置氣,繼續放任下人欺淩龍香葉嗎?

知釵在旁邊瞥見杜恒霜的臉色,知道她已經怒不可遏了,忙站出來指著那婆子道:“你嘴巴放幹凈點兒!你自己故意磨洋工不幹活,讓老夫人瘦成這樣,卻把這理由扣在夫人頭上!——我且問你,可是夫人讓你這樣做的?有還是沒有?!”

那婆子一聽,知道不好,這些話,就算夫人是這麽想的,也是決計不會承認的。自己怎麽就豬油蒙了心,一心想著在夫人面前上好,就忘了這一茬了?

“夫人,是奴婢的錯!奴婢沒有辦好差事,怠慢了老夫人,請夫人責罰!”那婆子撲通一聲跪下,對杜恒霜行禮不疊。

杜恒霜冷笑道:“還真成了我的錯了。先前侯爺是怎麽說的,你都忘了嗎?你好大的膽子,這可是侯爺的親娘!你就敢這樣挫磨她?!”

負責看守龍香葉的幾個婆子都蹭了進來,跟著那婆子跪下,一起給杜恒霜磕頭。

“行了。你們這些人,拿著侯府一個月五兩銀子的份例,就是這樣辦差的。”知釵也冷笑道,對杜恒霜道:“夫人,還是讓蕭大管事來辦這事吧。”

慈寧院現在是封院狀態。杜恒霜也只能進來看看而已,這邊的人事安排,都是直接由蕭大管事做主的。

蕭士及這樣做,也是要把杜恒霜摘開,免得讓她不好做。

可惜蕭士及忘了,內院的事,無論怎麽摘,杜恒霜作為柱國侯府的主母,都脫不了幹系。

“行,你讓人去外院跟蕭大管事說一聲,明兒去正院見我。”杜恒霜站起身,頭也不回地出去了。

幾個婆子跪在屋裏,楞怔好一會兒,才各自起身,不敢再偷懶耍滑,趕緊給龍香葉洗澡,又給她餵食吃飯。

柱國侯府的正院上房裏,知數和歐養娘在外間看著丫鬟婆子收拾桌子,打掃屋子。

外面的天色逐漸暗下來,院子裏鱗次櫛比掌上燈。

已經時近深秋,天一黑就有涼意。

歐養娘問知數:“快換季了,府裏頭要添置的衣裳都開始準備了嗎?”

柱國侯府的內院規矩是歐養娘定的。

每年四季衣裳,給府裏的下人和主子都要準備。每次都是上一季賞下一季的,現在是秋天,要準備冬季的衣裳了。一般給下人,都是每次賞兩套,好換洗。準備的衣裳有底衣、外裳,男的還有一件袍子,女的另外有裙子和半臂。料子都是上好的苧麻布,細致的程度不比綢緞差。

丫鬟婆子不能塗脂抹粉,凡是塗脂抹粉的,都一律趕出去。料子的顏色也都統一,春夏是以綠色為主,淡綠、老綠都行,鮮綠是不可以的。秋冬是棕褐色為主。衣裳賞下來之後,巧手的丫鬟婆子,會在袖口、領口、褲腳、鞋幫上繡繡花,這才是顯功力的時候。

知數管著府裏下人的衣裳鞋襪添置,歐養娘管著主子那一邊。

柱國侯府的主子,只有大房蕭士及、杜恒霜這邊,加三個孩子。二房蕭泰及、龍淑芝,和他們的嫡子,以及蕭泰及的一個偏房,一個庶女。還有一個沒有出嫁的妹妹蕭嫣然。另外就是慈寧院那邊的楊太夫人,和已經瘋了的老夫人龍香葉。

和別的世家大族,動輒十幾房的人口比起來,實在是人口很簡單。

特別是他們大房沒有小妾姨娘,就非常省事了。

知數點點頭,道:“外院已經開了單子過來。我照單把數目填上去了,明兒應該就能把料子送進來吧。”

柱國侯府也有針線上人。衣裳料子是外院采買的,送進來之後,管事按照名單去量體裁衣,然後交給針線上人去縫制。

再過一個多月,應該就能全部做好了。

歐養娘放了心,道:“你記得催著些兒就行。”說完又誇蕭士及:“咱們侯爺不喜歡拈花惹草,也沒有憐香惜玉之心,真是咱們夫人的福氣。——雖然早先因為老夫人,讓夫人頗受了些委屈,但是和別家比起來,其實好多了。”

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